据外媒报道，NASA深太空火箭--Space Launch System(SLS)是截止到目前为止设计出来的动力最大的火箭，它将担负起向火星输送人类的重任。日前，NASA已经确定下了该架火箭的发射时间--2018年。SLS将成为NASA近40多年发射的首架重载火箭，并将很有可能翻开人类在太空探索史的一个新篇章。

SLS研发耗时3年时间，日前，它已经通过了美国太空机构的认可。也就是说，项目组现可以全力地去执行该个项目。

据了解，SLS将携带装载火星探索者的猎户座飞船。而在未来的首次测试中，SLS将需要达到70公吨空运能力的标准，并还需携带未载人的猎户座飞船在近地轨道飞行。而在最后一次飞行试验中，SLS需要将空运能力提升到130公吨。据悉，猎户座飞船将在今年12月4日搭载德尔塔IV型重型火箭进行一次不载人的飞行测试。在这次试验中，工作人员将对猎户座的航空电子设备、热屏蔽和降落伞等系统关键点进行检查。

SLS火箭首批生产数量为3架，造价达70.21亿美元，整个科研项目的经费大约为120亿美元。