据香港《文汇报》8月29日报道，美国太空总署(NASA)27日宣布，研发3年的大型运载火箭“太空发射系统(SLS)”已通过内部评审，正式进入建设阶段。根据计划，火箭最迟将于2018年11月首次试射，并于其后20年内逐步运载航天员至月球、小行星及最终登陆火星。

资料图

SLS火箭性能较沿用的登月火箭“土星5号”为佳，可执行多种载人或载货任务，包括运送非载人的“猎户座”飞船至地球低轨道以外目的地。目前测试的小型SLS火箭可载重77吨，可进入距地球160公里的轨道，造价约70亿美元(约合人民币430亿元)，估计最终负重可提升至143吨。

据报道，SLS共有3个不同型号，首型号开发成本为120亿美元(约合人民币737.23亿元)。