宇航员在国际空间站很快就会有全新的高科技工具，这种工具就是零重力3D打印机，可以按需打印出宇航员需要的零件。SpaceX公司据称，将采用飞龙号飞船，携带这款3D打印机，首航国际空间站。NASA相关负责人强调了运送3D打印机到国际空间站的意义，他表示，人类数万年前就会制造工具，但是，千百年来，这是第一次在宇宙空间制造工具，事实上，我们在空间站制造的东西越多，我们离开地球，进军宇宙深处的机会就越大。

这次国际空间站进行的打印计划代号“空间制造”，计划使用空间站内现成的原料进行打印，而不是从地面携带普通3D打印机使用的ABS或PLA。另外，这项计划还要求打印出来的物体是可回收再循环的，一旦打印出来的物体不再有用或破损，可以拿来打印新的物体。这项计划的最终目标，是登陆月球，使用月球尘埃来打印物体，它是粉状的物质，该材料可用于构建混凝土，建造房屋和道路。

目前，相关人员正在测试用于国际空间站的打印机强度和韧性，以及其他安全功能。如果这些测试成功，宇航员将首度拥有可以打印工具和替换零件的3D打印机。