今年早些时候，劳斯莱斯(Rolls Royce)向大家讲述了一个由机器人掌控的无人货船、在未来穿梭于全世界的概念。现在，这个场景正在不断走近现实，因为欧盟提出的MUNIN项目，就旨在克服机器人货船会遇到的重重难关。该项目宫涉及八家企业合作伙伴，为首的则是德国的弗劳恩霍夫研究所、并且由瑞典方面负责协调。

与此同时，挪威科技工业研究院(SINTEF)这家北欧研究机构，也通过其子公司Marinitek向该项目投资了1200万挪威克朗(约合180万美元)。

MUNIN的使命，是找出操控自动化货轮所需的各方面因素——尤其是找到从有人驾驶到无人驾驶运输的最佳转换途径——而这自然涉及不少挑战和障碍。

SINTEF认为，在20年内，200米(660英尺)长的机器人货船将成为现实。该组织称，随着货运需求的日益增长，全球各港口每天有上万艘商船在穿行。

问题是，这些船舶的操控正在变得越来越困难和昂贵。不仅人工方面的开销在增长，现在也越来越少有人愿意在茫茫海上漂流看浪看海鸥了。

另一个问题是由人为因素所引发的安全问题，这占据了海上事故的75%。综合燃料成本增长等因素，机器人和自动化将成为一个非常有吸引力的选择。

[编译自：Gizmag]