ExoMars(Exobiology on Mars)是由欧洲航天局(ESA )发起的一项非载人火星探测任务,该计划最初是与美国合作,2013年3月起俄罗斯代替美国加入计划。其中一项重要的目标就是确定火星上是否曾存在生命。目前ExoMars计划已经为将于2018年执行的任务选定了4处候选登陆地点,并进行了简报。届时ExoMars火星车将被装载至火箭发射,并预计于 2019年1月登陆火星执行任务。
ESA目前正在处理并测试创新的方法,以将火星车安全地部署至火星地表执行任务。ESA的合作商空客集团正在致力于创造模拟火星表面现实的条件与环境,创造了一个30X13米大小的模拟火星地表“Mars Yard”,号称为地球上最接近火星现实条件的地表环境。
而分析筛选火星上最可能包含生命的地点,这一过程始于去年。ExoMars火星车将在最后选定的登陆地点上登陆进行采样与进一步分析。ESA已经成功将范围从八个备选地点缩减至4个,ESA现在发表了这4个备选地点的简报。四个地点均分布在火星赤道上,这些地点名称分别为Aram Dorsum, Hypanis Vallis, Mawrth Vallis以及Oxia Planum。最终的登陆地点将于2017年正式决定。