日前，土星探测器卡西尼号为人们带来了一张土卫三Tethys跟土星两个外环“相遇”的照片。据悉，Tethys的直径有1066km，是土星的第三大卫星，在整个太阳系的卫星中则排名16。虽然Tethys的大小连地球的1/3都不到，但它的质量确比太阳系中所有已知小型卫星的总质量还要大。

Tethys由水冰组成，它的表面有许多的冰裂缝。据悉，科学家们目前观测到的最大裂缝则是宽为100km、长为2000km的伊萨卡峡谷。虽然Tethys大部分的裂缝都是因为受到天体撞击而产生的，但伊萨卡峡谷却不同--它是由Tethys内部的水发生冷却并结冰之后而造成的星球表面破裂。

据悉，这张照片是卡西尼号在今年的7月14日拍下的。当时，Tethys正要穿过土星A环和F环之间的间隙。