微软硅谷园区有一些巡逻的机器人，它们四个一组，每个五英尺高，300磅重，看起来像一个火箭头。它们发出轻轻的嗡声，向不同的方向进发，时而停下转弯，避开垃圾桶、墙壁和其他障碍物。

机器人被设计得既显得友好，又不会过份友好，这是为了适应对企业、商场、校园进行监控的工作需要。它们都由Knightscope初创公司制成，该公司自2013年以来专注于设计，研发、测试K5机器人，至今已研发出七款，今年年底之前会将其中四款投入应用。该机器人能侦测异常行为，例如夜间穿过建筑物的人，然后向远程安全中心报告。

可爱又严肃的保安机器人

为了像人类保安一样工作，在K5的圆顶形机身中集中装配了摄像头，传感器，导航设备、电动马达，以及大型充电电池和计算机。它有四个高清摄像机（每边一个），一个车牌识别摄像机，四个麦克风，和一个气象传感器（看起来像DVD槽），能测量气压，二氧化碳水平和温度。机器人通过WiFi或无线数据网络与其他机器人，和远程监控其摄像机、麦克风的人进行沟通。

“根据不同的应用途径，K5能代替单调、有时甚至危险的工作，并把战略性工作留给执法人员或私人保安，”Knightscope联合创始人Stacy Stephens说。

GPS系统和激光测距仪帮助机器人巡逻时制定路线、规避障碍。在它们被带到一个新地方时，一个带着无线控制器的人会带着机器人在附近走了一圈，决定它们将巡逻的区域和了解周围环境。“你给机器人一个基础地图，然后它会进行加工，”Stephens说。

K5能监测其电池使用情况并在需要时开到充电站，其内置电池单次充电可以持续使用约24小时，充电时间为15到20分钟。

虽然K5看起来挺友好，又未携带任何武器，但它并不是轻易可以恶作剧的。如果你走在它的前方，它会突然停下来。如果你试图扣留它，一会儿后其内置的警报就会开始唧唧作响，并向远程监控中心发送低级别警报。如果你不断骚扰它，它会发送另一个警报，并发出刺耳的警报声，提示操作员使用Knightscope检查传感器的状态，看看机器人周围发生了什么事，并跟骚扰者谈话。如果你需要帮助而机器人就在附近，你也可以按下其头顶附近的一个按钮，召唤远程工作人员。

可取代人类吗？

越来越多的公司正在使用机器人来帮助甚至代替人类来完成传统由人类所做的工作。这种趋势正在加速，因为机器人越来越聪明、灵活，更适应特定的任务。虽然大多数机器人都是做组装工作，还是有着包括Knightscope在内的少数公司确信机器人可以承担其他任务。

Knightscope可能不会立刻完全取代保安，据估计，去年美国雇佣了超过一百万的安保人员。但这些安保人员的时薪是Knightscope机器人收费6.25美元的两倍以上。这个数字可以吸引一些企业和学校一试。目前有几十个潜在客户对K5感兴趣，其中包括许多安保公司，因为安保工作者流动性太高。

该公司有着超标准的机器人安保应用设想。例如，Stephens设想可以开发一个app，通过这个app大学生可以要求一个机器人陪着在夜间穿过校园。但Knightscope无论是在技术上和文化上仍面对着很多挑战，如果机器人担任保安警卫，一方面，需要证明它们长时间都有效，另一方面，人们得不反感机器人的存在。

另外，K5的平衡性还要加强，因为它们偶尔会翻倒，但它们还不能像人类保安一样自己爬起来。

[来源：Knightscope , via：SlashGear , MIT Tech Review]