iPad Air 2 和 iPad mini 3 发布后，很多人都对可以自由切换运营商的 Apple SIM 卡非常看好，认为这是新款 iPad 中最具革命性的功能。最近发现的专利显示，苹果早在2009年就申请了可以自由切换运营商的 SIM 卡专利，当年苹果第一代 iPad 还没有发布。

这项专利被称为“调配嵌入式用户识别模块”，专利描述了一种获得和自定义嵌入式 eSIM 卡的方法，这种 eSIM 卡可以通过 OTA 进行调配，不需要实体 SIM 卡那样，需要预先调配。

专利中提到：“比如，用户可以轻松的对比服务提供商的网络和套餐计划，在这种灵活的 SIM 卡帮助下，用户可以直接通过网络切换运营商，而不需要访问运营商商店。”当然，Apple SIM 卡并不适用于全部运营商，目前，支持 Apple SIM 卡的运营商包括美国的 T-Mobile、AT&T 和 Sprint，以及英国的运营商 EE。虽然 Apple SIM 支持 AT&T 网络，但 AT&T 会将Apple SIM 锁定。此外，苹果也表示，这种灵活的 SIM 卡短期内不会支持 iPhone。