日前，欧洲航天局(ESA)给无人驾驶太空飞船Intermediate eXperimental Vehicel(IXV)项目亮了绿灯。据了解，该太空飞船原定于去年11月从法属圭亚那ESA太空中心发射，后来因为安全方面的问题还被迫推迟。现在，这些问题都已成功得到解决，并会在下个月11日实行。

IXV发射项目经理Jose-Maria Gallego Sanz称，IXV准备工作都得重新开始。现在，他们已经从冷冻室里取出了将维持飞船飞行100分钟的电池，并将其安装到了飞船身上，至于其他的准备工作则会在进入真正的倒计时后开始。

ESA希望，可以通过IXV项目研发出可循环使用的近地轨道太空飞船技术。据悉，IXV重达1800kg，跟NASA在20世纪六七年代建造的宇宙飞船一样，IXV也采用了升力体设计，这样就能消除机身等部件所产生的附加阻力以及产生于机翼和机身间的干扰，从而在较低速度下获得较高的升阻比，达到提高全机性能的目的。