科学家已经知道长时间的太空任务有损航天员的健康，长时间失重可能导致肾结石，骨头和肌肉也有质量损失。但是，科学家还没有研究长时间失重对皮肤的影响。比利时Liege大学研究人员今天在微重力杂志上发表了首篇相关研究论文，在这项研究中，六只老鼠被安置在国际空间站受控环境中三个月，这可能似乎不是很长一段时间，但老鼠三个月时间相当于人类9至10年时间。在同一时期，另一组小鼠被安置在地球上，使得它们可以作为一个对照组。

研究发现三个月之后，和地球上的对照组相比，国际空间站上的老鼠皮肤的真皮层厚度显著减少，这种变化类似于发生在中老年哺乳动物身上的变化。

此外，研究发现，参与肌肉收缩和发展的基因比皮肤下方组织当中的基因活动更积极。最后，显微镜分析表明，毛发生长过程当中的生长阶段显著长于完成生长的静止阶段，地球上的对照组，情况恰恰相反，研究人员认为负责毛发生长的干细胞在失重情况下可能发生了变化。