即使是古老的宗教，到了现代也会与科技进行十分耐人寻味的融合。在日本，不少寺庙竟开始供起了 3D 打印佛像。虽说日本人素以乱点科技天赋和用现代元素包装传统文化出名，但这一次他们倒不是在赶时髦，而是一种无奈之举。3D 打印的佛像作为一种替代，可以保护那些真正古老、珍贵的佛像不被盗走。

据统计，在 2007 至 2009 年间，就有 105 起佛像被盗案件被记录在案。为了对文物进行保护，寺庙只能动用最新的科技手段。

3D 打印技术现在已经逐渐成熟，要造一个佛像并不困难。即使是一个来自县立和歌山工业高等学校的学生团队，也能轻松驾驭。他们先采用 3D 扫描得到一个爱染明王像的 3D 模型，之后花了六个月时间将其打造到和原物非常相似的地步。在这段时间内，寺庙方就可以将真品转移到安全的地方妥善保存了。

和歌山工业高校的成功让周边的寺庙纷纷开始效仿。在日本岛根县江津市，一尊传自镰仓时代，90 厘米高的佛像也有了自己的 3D 打印复制品。

“你真的很难去每时每刻都守护好佛像，”一位寺庙住持说，“有了 3D 打印复制品，只要它仍旧在寺庙中被供奉，人们就能感到安逸自在。”