NASA于今日在网上公布了黎明号和新地平线号飞船的最新位置信息,前者主要拜访小行星带中最大的两个天体——谷神星(今年刚碰头)和灶神星(2011年),而后者的终极目标则是前往冥王星。鉴于太阳系中的天体时刻处于运动状态,普通人或许难以想象到彼此间的位置和距离,不过约翰霍普金斯大学的应用物理实验室(APL)和NASA的喷气动力实验室(JPL)已经分别放出了直观易懂的模拟图。
上图主要表明了谷神星(Ceres)、黎明号(Dawn)、冥王星(Pluto)、以及新地平线号(New Horizons)的相对位置。
上图表明了黎明号相对更精确的位置(该模拟由JPL的Gregory J. Whiffen为我们所带来)。
这里是黎明号于2015年6月14日飞经谷神星时拍摄的照片,这部分是这颗矮行星上相对平稳区域的一处“凸点”。
上图是黎明号探测器拍摄到的谷神星上的神秘亮点。
下面是JPL带来的黎明号任务中几张比较有代表性的照片: