NASA向整个科学界和载人航天社区发出了公开邀请，希望大家能够对火星载人登陆任务的着陆点提出自己的建议。今年10月份的时候，该机构将在休斯顿举办一场主题为“人类火星登陆任务着陆点和勘探区”的研讨会。今夏晚些时候，NASA还会召开另一场有关“2020火星车任务”的意见收集研讨会。
NASA希望中的着陆点、或“勘探区”，最好是包括了许多的兴趣点，比如非常适合科考、或者资源丰富得足以维持人类的生存、并且距离着陆点不超过100公里（约60英里）。
NASA将借助本次研讨会的意见，开发出可在火星上使用的工程与支持系统（当然也可以在2020年的火星任务期间获得更加详细的候选着陆点信息）。
当然，载人火星任务至少不会在2030年之前发生，毕竟火星的条件极其苛刻，比如温度、辐射、以及沙尘暴。随着时间的推移，它们肯定会对人体产生诸多影响。
尽管该机构目前已在测试飞船和巨型火箭，紧张的预算、政府支持的力度、以及意见向左的两拨人，都会是任务存续的一大隐患。相比之下，选择着陆点这件事，要比上述争议都简单得多。