据英国《每日邮报》 6 月 30 日报道，美国太空探索技术公司 SpaceX 公司将于 2016 年开展超级高铁( Hyperloop )设计比赛，争取超级高铁可以早日投入使用，方便人们外出旅行。两年前，SpaceX 创办人伊隆•马斯克( Elon Musk )提出了超级高铁计划，表示其将极大提高人们出行效率，从洛杉矶到旧金山间 610 公里路程只需 30 分钟。此外他还表示，这种超级高铁结合协和式超音速客机、轨道炮和空气曲棍球台优点，行驶速度比飞机还要快两倍。

虽然伊隆·马斯克（Elon Musk）的超级高铁计划距离成为现实还有很远的路要走，但是美国伊利诺伊大学的学生已经建成超级高铁的缩小模型，证明其至少在小规模状态下可正常运行。

这个学生团队按照 1:24 的比例，成功设计超级高铁微型版本，伊利诺伊大学团队建造的列车模型直径为 6 厘米，可高速穿过金属管道。由于尺寸太小，这种模型要比马斯克的原始设计简单许多。但这或许预示着超级高铁这个激进的概念终将成为现实。在这个模型中，高铁运行速度为每秒 3 米，放大到实际尺寸其时速可达 260 公里，这比理论上的 1200 公里时速慢了很多。

领导此项工程的毕业生安德鲁·豪尔顿（Andrew Horton）说：“我们不得不对模型进行简化。比如，我们使用滚动轴承代替空气轴承。对于我们的模型来说，在一个学期内植入复杂系统似乎是不可能的。我们认为将来会有后继者继续我们的工作，并大力推动它取得进展。”

与此同时，一个名为 Suprastudio 的机构于 6 月指出，未来超级列车将取代城市地铁系统，并出具白皮书明确规划各项细节。此外，该机构还指出，虚拟现实将有助于缓解乘客幽闭恐惧症。

为了推进这一计划， SpaceX 宣布将在明年举行竞赛，对搭载乘客的超级高铁列车进行测试，竞赛的目的旨在吸引独立和大学工程团队，设计和测试半模型超级高铁列车。递交参赛申请的最后期限为 9 月 15 日，竞赛可能于明年 6 月份举行。

随着高铁慢慢在我国普及，大家都感受到了高铁带给我们的便利性，假如现在奔跑在高铁上的和谐号变成了这种超级高铁，那场景简直美得我都不敢看。