据外媒报道，科学家已经首次证实了气候变化会影响在野外生存的澳大利亚髭颊蜥（Australian bearded dragons）的性别选择过程。简而言之，对某些物种来说，气候变化等同于将它们阉割。发表在《自然》杂志上的一项新研究已经确定，澳大利亚髭颊蜥的性别取决于气候的变化——即其孵化时是否从雄性过渡到雌性。

有关温度会影响某些爬行动物性别选择的消息，我们曾有所耳闻。比如，澳洲髭颊蜥的胚胎会在超过34到37℃（93.2至98.6℉）的环境中转为雌性，并导致其雌雄性别比例达到16:1。

而这项最新的研究指出，在野外环境下，不仅会出现这种情况，还会让“含有雄性染色体的雌蜥蜴”产生更多的卵子。

堪培拉大学应用生态研究所博士后研究团队的首席作者Clare Holleley表示：

我们此前已证明能够在实验环境中让暴露在极端温度下的雄蜥蜴转变为雌性。而现在，我们再次证明了这种‘性别反转’其实是一种自然发生的现象。

上图红线为野外种群的数量，黑线表示改变性别决定的温度。

研究团队使用了采集自受控实验环境和野外的131只成年蜥蜴的两部分数据，这些数据表明：

气温升高后，某些雌性蜥蜴中确实包含了雄性染色体；此外，这部分雌性蜥蜴还会生产更多的卵子。

Holleley表示：“对于只受温度影响的物种，我们可以通过繁殖逆转雌雄性别，并催生出新的育种品系。我们发现这些蜥蜴会触发相关的遗传系统，以便快速转变并适应温度的变化”。

对澳洲髭颊蜥来说，其野外种群则面临着向雌性倾斜的危险。研究团队表示，这也可能引发物种的灭绝危机：“若是气候不断升温，那它们迟早100%变为雌性”。

至于未来蜥蜴能否进化适应气温升高，并产生更多的雄性，目前仍有待观察：“性别决定机制对所有有性繁殖物种的进化会产生深远的影响，我们了解得更多、做好更多的准备，就能预测气候变化对全球生物多样性的影响”。

[编译自：Cnet , ]