北美和欧洲地区的大黄蜂数量出现了明显的下降，而其最大的原因则被认为是气候变化。根据最近发表在《自然》上的一份新研究，大黄蜂不再向过去那样到处旅行，而这种趋势从1970年代就开始了。在这段时间里，大黄蜂的旅程已经从南部极限缩减了180英里。研究人员指出——气温升高，大黄蜂的出行范围就更加受限——两者具有很强的相关性。
当然，也有一些研究人员认为，可能还有其它因素也会导致这一问题。
不幸的是，为了迎合栖息地的变化，大黄蜂已不再前往更偏北的地方。研究人员在整理了100年间有价值的博物馆数据记录后得出了这一结论。
该团队追踪了北美和欧洲地区67个大黄蜂种群（观察量42万），并且记录了它们的发现地。分析的数据从1900年开始，到2010年为止。
此外，在全球变暖变得严峻的1974至2010年间，大黄蜂的种群数量变动问题也更加明显。
在此期间，南方范围的大黄蜂种群的迁徙数量下降；而以前可能在南至乔治亚州被发现的种群，现在只出现在北部各州和加拿大北部地区。
论文合著者Paul Galpern道出了另一个更惊人的发现，即这种趋势在北美和欧洲之间无甚差别。
不过，由于蜜蜂并未扩展到预期中的北方区域，这意味着它们的栖息地正在迅速萎缩。