虽然卫星已经进入量产时代，但它们一辈子却只能背负一项使命。不过很快，这种情况将得到改变。日前，欧航局联合欧洲通信卫星公司及空中客车防务航天，将共同研发全球首款全能“量子(Quantum)”卫星。大部分情况下，卫星的结构都非常复杂，并且成本也非常高，更糟糕的是，这些卫星在发射之前都设置了特定的任务，也就是说，它们没法改变任务内容，另外如果它们到了寿终就寝的时候，地面就需要发射新的卫星来接替它们继续工作。

据了解，新型“量子”卫星将不仅能够执行不同的科研任务，而且还能在接收新工作之前对系统进行重新设定。另外，它的生产速度也会变得更快、成本也能更低。

“量子”卫星将使用Surrey卫星科技公司的GMPT小型地理卫星平台展开工作，空中客车将成为这款卫星的总承包商，首个卫星则定于2018年由欧洲通信卫星公司负责发射。