美国宇航局于今日公布了新视野号在更接近冥卫二（Nix）和冥卫三（Hydra）时所拍摄的照片，而我们对于这两颗微小的太空岩石的认识也变得更加深刻。Nix的彩色增强图像使它看起来有点像粉红色的果冻豆；而Hydra则是一颗形状更不规则的卫星，上面遍布了各种曲线和沟壑。但无论哪一个，都与太阳系里面的其它卫星大相径庭。
上述照片于7月14号那天通过新视野号上所配备的高分辨率成像工具——远距侦察成像仪（LORRI）——所拍摄。
冥卫二（Nix）的照片拍摄于10.2万英里之外，而冥卫三（Hydra）则距离14.3万英里。尽管仍有些模糊，但它仍能够帮助我们进一步了解这两颗卫星。
NASA科学任务协作员、来自罗恩州立社区学院的Ted Stryk表示：“上周之前，冥卫三（Hybra）还只是一个模糊的斑点，对于能够在这么远的距离首次清楚地看到它的表面特征，已经显得有些超乎现实了。”
The biggest discoveries from the Pluto flyby
研究人员预估冥卫二（Nix）的大小在26x22英里（长x宽）左右，尽管大多数卫星的色彩都是灰白的，但它却拥有夸张的色彩。NASA猜测这可能是个火山口，相信该机构可以在收集到更多数据后作出更精准的判断。
冥卫三（Hydra）的关注点则落在了它的大小和奇怪的形状上（NASA将之与密歇根联系了起来），新视野号团队也在其表面上发现了至少两个大陨坑。冥卫三由上到下地渐暗，这意味着其表面由不同的材质所组成。NASA预计它与冥卫二的尺寸差不多（34英里长x25英里宽）。
我们知晓冥卫二和冥卫三存在的时间还比较短，哈勃望远镜于2005年首次拍下了它们的身影。冥王星一共有五颗卫星，在体型更大的冥王星和冥卫一（卡戎）的影响下，它们的轨道显得比较混沌。
在10月的某个时候，我们将看到剩余两颗卫星——冥卫五（Styx）和冥卫四（Herberos）——的更清晰身影。