胶水和其他粘合剂可以为人们的生活带来便利。虽然现代胶水分为许多种类，但古代的粘合剂主要是由天然物质制成。此前有研究称目前发现的最古老的粘合剂是由大约生活在二十万年前的尼安德特人制造的，制造化合物的具体过程尚不清楚。然而，一项新的研究或能揭示答案。

此前的一份研究指出，尼安德特人用“焦油物质”作为粘合剂来连接木制部分和石质部分,制造出强大的狩猎长矛。这种粘合剂的原料来自桦树皮。一项新的研究详细介绍了尼安德特人制作这种粘合剂可能的方法。

例如尼安德特人可能将热灰放在桦树皮上，而一片树皮卷能够生产出为长矛等工具装柄所需的少量焦油。而在另一个实验中，研究人员发现有可能通过将树皮卷起并悬挂在冒着小火苗的火堆上得到焦油。

尼安德特人制造焦油的第三种可能方法是用树皮制成一种类型的容器，然后将容器放置在被灰烬和更多树皮覆盖的坑中。如果燃烧持续足够长时间，树皮会产生更大量的焦油。