科学家已经知道黑洞质量大小不一,例如超大质量的黑洞一般被认为潜伏在星系中心，而质量小的黑洞则是巨恒星坍缩形成的。但是，是否有中等规模的黑洞介于大黑洞和小黑洞两者之间？研究人员一直认为存在这样的黑洞，但缺乏证据。现在，庆应义塾大学Tomoharu Oka领导的团队认为，已经找到了一些数据来支持一个中等规模的黑洞实际上存在于银河系的理论。

这项研究成果已发表在《自然》杂志上。研究人员利用日本国立天文台45米的Nobeyama射电望远镜。研究人员发现，在银河系内部存在奇怪的气体云，其正在快速移动，另外也暗示着附近可能存在一个非常大的天体。然后，该团队再使用阿塔卡玛大型毫米波天线阵（ALMA）来寻找更多细节。

气云的先进计算机模型进一步支持了在银河系中心附近位置可能存在一个中等规模黑洞的理论，其发射出的无线电波被认为与超大质量黑洞所产生的无线电波相似。研究团队认为这个中等规模的黑洞可能潜伏在一个矮星系的中心，这个矮星系在历史的某个时刻被银河系吞噬。这个“星系同类相食”将有助于解释大型星系如何不断壮大。