据外媒报道，日前，美国共和党参议员Orrin Hatch向国会提交了一项新法案，如果最终能够通过，那么这将意味着对大麻的医疗研究将更加容易展开。Hatch提出的《2017年大麻有效药物研究法案(Marijuana Effective Drug Study Act of 2017)》将简化大麻相关研究的审批过程并还将增加国家对大麻医疗与科学研究的配额。

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目前，大麻已被证明是具有潜在健康益处的药物，诸如治疗癫痫、缓解疼痛等。

尽管美国现在越来越多的州在医疗和休闲领域将大麻合法化，但在联邦政府的相关规定下其仍被禁止。联邦缉毒局(DEA)就将大麻列为最为严格的Schedule I管制药品，这意味着它跟海洛因同级别。另外，为了更好地研究大麻，DEA还专门建立了拥有一年产量的医疗大麻种植基地。去年8月，该机构驳回了停止将大麻制品归为Schedule I药物的上诉。

Hatch指出，由于现在的一些规定弊大于利，所以政府需要为那些合法大麻研究清除障碍。

据统计，60%的美国人都支持将大麻合法化，该比例同比2000年上涨了31%。大麻合法化甚至还成为了去年11月大选的转折点。该次选举最终使得加州、缅因州、内华达州、马萨诸塞州宣布娱乐性大麻合法化，北达科他州、蒙大拿州、阿肯色州、佛罗里达州则批准了医用大麻。

除了Hatch之外，民主党议员Brian Schatz也参与了法案的撰写工作，另外它还得到了Cory Gardner、Chris Coons等议员的支持。