欧洲核子研究中心20日发表公报说,该中心的大型强子对撞机19日中午发生氦泄漏事故,为排除故障,该对撞机至少需要停机两个月。
欧洲核子研究中心指出,经初步调查,氦泄漏的原因最有可能是两块磁铁之间的电连接部件在强电流通过时融化,导致机械故障。这起事故没有造成人员伤亡。欧洲核子研究中心正在对事故进行深入调查。现已确定,发生氦泄漏的对撞机第三段至第四段将恢复到常温以便修理。该对撞机因此至少需要停机两个月,但具体的修理工作预计仅需几天时间。

欧洲大型强子对撞机于本月10日启动,此前建设工程中的最大难题之一,是将位于地下100米、27公里长的隧道中的数千根大型超导磁铁冷却到零下271摄氏度。整个隧道分成等长的8段逐一冷却、通电并进行粒子束流通过实验,每段冷却需要至少三四个星期。假如在冷却后开始的实验中出现问题,需恢复到室温以排除故障,升温的过程也需若干星期。