我国著名天文学家、中国科学院国家天文台研究员，国家重大科技基础设施500米口径球面射电望远镜（FAST）工程首席科学家、总工程师，北京天文台原副台长南仁东于北京时间2017年9月15日23时23分因病逝世，享年72岁。

南仁东是FAST工程的发起者及奠基人。FAST被誉为“中国天眼”，是具有我国自主知识产权、世界最大单口径、最灵敏的射电望远镜。自1994年起，南仁东一直负责FAST的选址、预研究、立项、可行性研究及初步设计工作。作为项目首席科学家、总工程师，负责编订FAST科学目标，全面指导FAST工程建设，并主持攻克了索疲劳、动光缆等一系列技术难题，为FAST工程的顺利完成作出了卓越贡献。

南仁东是最早在国际天文学会担任分部主席等重要职务的中国天文学家，也是一位卓越的综合技术专家，在天文科学和天文技术方法领域造诣深厚，培养了大量的科学及技术人才。

南仁东一生朴素宽厚，淡泊名利，待人诚恳，胸怀全局，鞠躬尽瘁，为我国天文学事业发展做出了突出贡献，他的逝世是中国天文事业的重大损失。遵照其遗愿，丧事从简，将不举行追悼仪式。