继苹果iPhone之后,最受瞩目的Android手机终于要正式登台亮相了.这款名为G1并由T-Mobile负责运营的手机将于美国当地时间9月23日正式发布.与2007年6月发布的苹果iPhone一样,G1手机同样来自于科技界最具创意的一家公司——谷歌!那么这部手机究竟有什么独特之处呢?其前景又将如何?美国知名杂志《商业周刊》日前就撰文对此进行了分析.与iPhone一样,G1同样内置有功能齐全的网络浏览器和Wi-Fi无线网络接入功能,大尺寸触摸屏也是G1的标准配置,用户可以通过类似于苹果应用商店(Apple App Store)的服务来下载游戏和工具.不过,二者之间的相似点似乎也就仅限于此了.在一些关键领域,G1与iPhone采用了截然不同的做法,最为明显的就是销量的增长.尽管G1或许无法重现iPhone当年的辉煌,但是它同样非常被人看好.
T-Mobile用户较少
市场研究公司Strategy Analytics的分析师预计,如果售价199美元的G1手机在10月底11月初上市,那么其今年的销量有望达到20万～40万部之间.如果按照上限的 40万部来计算,那么首部Android手机的销量将会占据美国第四季度智能手机4%的市场份额,该季度美国智能手机的总销量将达1050万部. Strategy Analytics无线市场研究总监克里斯-安布罗西奥(Chris Ambrosio)称,如果这款手机能够赶在10月初上市,其市场份额还会更高.市场研究公司iSuppli分析师蒂娜·腾(Tina Teng)认为,2009年,采用Android操作系统的手机的销量将会达到200万～300万部.
首款iPhone手机上市1个半月之后其销量就达到100万部,而且这一业绩是在所谓的销售“淡季”完成的,而谷歌Android的发布则刚好处于年末的旺季.苹果预计,其3G版iPhone手机今年的销量有望实现1000万部.
G1手机选择了美国T-Mobile作为其运营商,从一定程度上影响了Android手机的销售预期.因为美国T-Mobile的签约用户只有3000万人,而苹果iPhone的运营商AT&T的用户数量则高达7000万.
另外一个有可能对Android手机产生影响的因素是,T-Mobile的高速无线网络要落后与AT&T.市场研究公司NPD Group的消费电子行业分析师罗斯-鲁宾(Ross Rubin)说:“消费者还是会优先选择运营商.”他认为,“T-Mobile稚嫩的3G网络恐怕会令早期的购买者痛苦不堪,这种情况将至少持续几个月的时间.”不仅如此,购买G1的用户可能还需要购买额外的套餐才能够更好地享受到其内置的Wi-Fi功能,但是苹果iPhone的用户则可以免费使用Wi- Fi.
部分已经亲眼见过G1手机的分析师也表示,这款产品不如苹果iPhone那样时尚.咨询公司 IBB的高级分析师莫-塔纳毕安(Moe Tanabian)就是其中的一员,他说:“它(指G1)感觉上不如iPhone高档.”他表示,这款手机的档次介于iPhone和Sidekick之间,后者是T-Mobile之前推出的一款具有网络接入功能的手机并且颇受时尚手机用户的欢迎.值得一提的是,Android联合创始人、Google手机平台主管安迪-鲁宾(Andy Rubin)也曾经参与过Sidekick的开发.
开放的应用市场
谷歌和其他Android的支持者肯定希望用实际行动来证明,那些看衰Android的人是错的.因此,谷歌用强大的营销策略来支持Android.T-Mobile也会为G1提供营销支持,虽然它的预算相对于更为强大的对手而言要少得多.
G1也将从Android的在线应用商店——“Android市场(Android Marketplace)”中获益.与苹果的iTunes应用商店不同,谷歌的应用商店不会对开发者进行审核.任何人都可以在谷歌的应用商店中发布应用程序,而且人们可以像使用YouTube一样对应用程序进行打分.这种更为开放的模式使得开发者可以更快地为Android开发软件.
Android手机还配备有滑盖式Qwerty键盘,这也是iPhone所缺乏的.而且这款产品同样可以进行音乐播放,并配有黑、白、棕三色可选.曾经为T-Mobile做过咨询的塔纳毕安说:“如果T-Mobile此次发布的G1手机能够做到没有故障而且简单易用,那么它的品牌认同度也将得到一定的提升.”
Android大军压近
苹果iPhone未必是G1最主要的竞争者.Android手机可能还会对Sidekick 的销量产生影响,后者由摩托罗拉和RIM共同出品并运行Windows Mobile操作系统.鲁宾认为,智能手机市场的领头羊RIM有可能会损失一定的市场份额.另外T-Mobile的母公司德国电信也有可能于近期在欧洲推出G1手机.
由于Android还会相继登陆多家手机厂商,因此G1的竞争力不容小视.摩托罗拉、LG和三星都将于2009年在全球范围内推出各自的Android手机.而且它们的产品在外形上和配置都将存在着很大的差异.欧洲的产品可能会采用12键的滑盖设计,日本则会内置移动电视,甚至还会有专门针对医生或律师推出的Android手机.
各大手机厂商也将对Android手机起到一定的促进作用.安布罗西奥说:“由于可以与更多的制造商合作,因此Android的潜力要远远大于苹果iPhone.”