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麒麟970国内亮相,加码NPU之外野心在于AI生态
发布日期:2017-09-25 15:09:33  稿源:搜狐科技

9月25日,在德国IFA上亮相的麒麟970终于回到国内进行了全方位的发布。相较于德国发布会上专注于参数上的介绍,这一次发布会聚焦在了麒麟970在一些具体应用场景中的优势,包括通信、拍照,最大的亮点在于AI无处不在。

搜狐科技/吕林轩

根据相关报告分析,到2025年,与人工智能相关的深度学习芯片组市场收入,将由去年的5亿美元飙升至122亿美元的规模,复合年均增长率超过40%。如果细究意义,麒麟970的价值在于国产芯片在AI上的布局与苹果、高通等顶级芯片厂商站在了同一战略高度。

AI芯片与平台开放

根据华为提供的信息,麒麟970选择了具有最高能效的异构计算架构来大幅提升AI的算力,创新设计了HiAI移动计算架构,首次集成NPU(Neural Network Processing Unit)专用硬件处理单元,其AI性能密度大幅优于CPU和GPU。相较于四个Cortex-A73核心,在处理同样的AI应用任务时,新的异构计算架构拥有大约25倍性能和50倍能效优势,这意味着麒麟970芯片可以用更少的能耗更快地完成AI计算任务。以图像识别速度为例,麒麟970可达到约2005张/分钟,这种超级的AI运算速度远高于业界同期水平。

但性能能否发挥还取决于应用的落地和适配,在麒麟970亮相时就有诸多疑问传出,清华大学微电子学研究所副所长王志华则认为,目前AI在手机上可知的应用就只有图像解析。可用空间及真正的需求成为一大疑问。

负责麒麟芯片的华为fellow艾伟指出,华为将会把麒麟970作为人工智能移动计算平台开放给更多的开发者和合作伙伴,提供完善的多应用模式和机器学习框架的支持,让开发者可以用自己最习惯的方式获得麒麟970的强大AI算力。

寒武纪:华为AI芯片身后的独角兽

与华为牵手一同打造这颗芯片的寒武纪在今年8月18日刚刚宣布完成1亿美元A轮融资,成为全球首个AI芯片领域的“独角兽”。根据相关的资料与报道,寒武纪由中科院计算所孵化,并进行了天使轮投资。据了解,华为与中科院计算所一直保持着紧密的合作关系,早在2011年,华为就与中科院计算所成立了“中科院计算所-华为联合实验室”。

寒武纪A轮融资将用于推动寒武纪系列处理器在终端和云端的产品化、市场化。终端产品就是手机、智能眼镜、手环等,需要芯片去识别图像、影音和文字。而在云端,像科大讯飞、曙光等云端客户,都已经是寒武纪的服务对象。

谈及为什么选择寒武纪合作,艾总指出,“真正做芯片设计是在两年前,那个时候没有什么新的技术可以选择,当时在筛选合作伙伴的时候是否有效就是一个标准。我们很高兴选对了合作伙伴,在功耗和性能上有很好的提升。”

从云到芯,华为也是一家“all in AI”的巨头

华为有关高层曾向搜狐科技阐述过华为宏观层面的“Mobile AI”战略——“云-管-端-芯”。这个看起来很复杂,但是基本上将华为主要的几条产品线都纳入了进来,同时也再次说明“华为真的不是一家手机公司”。

首先,AI需要大量的数据运算,因此一种常见的方式是将数据上传到云端进行处理,华为加码发力的华为Cloud使得这一部分成为可能;同时上传到云的数据需要有足够的带宽作为支撑,因此深耕通信的华为在这方面有足够的优势;此外,手机等终端会成为AI应用的重要硬件载体,如何选择场景应用AI成为另一大关键。“就发展AI而言,华为有着其他所有厂商都不具备的优势。”同时,芯片在AI领域的重要性也逐渐成为各方争夺的关键。通过芯片,一些AI的应用场景可以直接在芯片端进行处理,而无需上传云端。

“功耗大,数据处理能力有限是芯片端的问题,带宽需求高、有时延是云端的问题,华为是有能力将两者结合来进行克服的厂商。”一位产品线的高层如此解释。

艾总在发布会上也回应了搜狐科技关于芯端和云端的问题,他指出未来芯片与云的合作会分为两类:“一类会跟华为云的合作,比如图像 识别或处理;另一类可能专业知识,比如食品安全,可能会在其专门的云端进行更好的处理,当然从云端迁移过来。”

复习时间:麒麟970的数据快上天了

在麒麟970芯片上,总计包含55亿晶体管(骁龙835是31亿颗,苹果A10是33亿颗),面积约100平方毫米(骁龙835约为153平方毫米)。

CPU:

麒麟970最大的改变则是,由之前台积电的16nm工艺直接提升到了10nm,这也看出了华为想要与竞争对手一比高下的决心,毕竟无论是高通骁龙835,还是联发科X30处理器都已经采用了10nm的制作工艺。

核心配置上,麒麟970与麒麟960基本相同,进行了小小的提升。采用4*Cortex-A73+4*Cortex-A53的大小核设计,其中A73大核主频为2.4GHz,A53小核主频为1.8GHz。

GPU:

GPU为Mali-G72 MP12,在视频方面首次支持HDR10,支持4K@60fps视频解码,4K@30fps视频编码。相机双ISP,支持人工智能场景识别、人脸追焦、智能运动场景检测,夜拍效果增强。

NPU:

麒麟970也是全球首款内置神经元网络单元(NPU)的人工智能处理器,NPU运算能力达到1.92TFP16 OPS。内部测试显示,这种性能允许麒麟970每分钟处理2005张图像,而在没有NPU的情况下每分钟只能处理97张图像。这意味着,麒麟970在AI任务下完成比正常CPU内核快25倍的特定任务,并且能够减少50倍的功耗。同时华为也将开放其人工智能的处理平台。

基带:

支持4.5G LTE,下载速度达1.2Gbps麒麟970也进行了较大提升,支持LET Cat18,最高下载速度达到1.2Gbps(骁龙835为1Gbps)。同时麒麟970还将搭载嵌入式安全引擎,支持TEE和inSE。

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