人类种植的历史已经有大约一万年，在大部分时间里，我们通过动物来帮助照料土地。上个世纪，人类借助的力量来源从动物变成了机器，从而导致农业效率提升，规模扩大。在过去的几年里，农场已经部署了无人机和自动驾驶系统这样的新兴技术，让农民不那么辛苦，但是整个过程仍然需要人手。

现在，哈珀亚当斯大学与农业公司 Precision Decisions 的研究人员共同研究了一个名为“Hands Free Hectare”的项目，已经不需要人类再插手农场事物，在 1.5 英亩的实验田中，农作物的种植、照看和收割都由机器人农民完成。

这个项目的研究者乔纳森·吉尔（Jonathan Gill）在一份声明中表示：“近年来，人们一直致力于让农业更加精准，但是大型的机器不太适合我们的方法，这种机器还会破坏农田。如果未来的设备能够跟我们使用的试验机器规模类似，就能创建更精确的收益地图。”

自动驾驶车辆和无人机负责耕作任务，它们可以钻出通道，精确地实现大麦种子的深度种植，并配以特定数量的杀虫剂、除草剂和肥料。最后，这些机器人还负责收割庄稼。

Precision Decisions 公司的负责人马丁·阿贝尔（Martin Abell）表示：“这个项目旨在证明，目前没有人类就无法耕种田地的障碍并不存在技术上的原因，因为我们已经做到了。我们会寻找机会证明耕种田地是可以实现自动化的，这是这个项目最大的成功。”