近日，来自爱丁堡大学的博士生Davide Foffa表示虽然梅尔克舍姆怪兽并不是最漂亮的化石，但告诉我们一段非常重要进化史。这个怪兽昵称主要是因为该化石最早在英国的梅尔克舍姆（Melksham）镇发现，自1875年以来一直存放在伦敦的自然历史博物馆中。

梅尔克舍姆怪兽假想图

根据对挖掘的化石进行深入研究后发现了名为Ieldraan melkshamensis的新物种，可以追溯到1.63亿年前的侏罗纪中叶时期。这项发现改写了地龙鳄家族（Geosaurini）的历史，使它们从侏罗纪晚期提前数百万年至中叶。

爱丁堡大学古生物学家史蒂夫·布鲁斯特（Steve Brusatte）说：“梅尔克斯姆怪物将是英国侏罗纪海洋中最大的捕食者之一，和陆地上的恐龙处于相同时期。”