就像货运运输一样，在采矿作业中通过无人驾驶火车沿同一条路线运载重负荷似乎具有很大的潜在应用价值。矿业巨头力拓集团（Rio Tinto）一直在澳大利亚内陆地区探索这些可能性，现在已经完成了澳大利亚首个无人驾驶重型铁路旅程，因为该公司正在寻求更有效的方式向澳大利亚全国各地运输铁矿石。

力拓AutoHaul项目自2012年以来一直在进行中，希望能够通过无人驾驶火车帮助公司扩大运营。该公司还在位于澳大利亚西北部偏远地区皮尔巴拉的矿场上拥有69辆无人驾驶运输卡车。

虽然其无人驾驶火车项目已经进行了五年，但一直受到软件故障的困扰。该公司现在表示，他们已经迈出了重大的一步，在没有火车司机的干预下完成了第一次长途旅程。

此次火车在 Wombat Junction和Paraburdoo镇之间实现近100公里（62英里）无人驾驶。力拓公司的工作人员和当地铁路安全监管机构的工作人员在地面和珀斯的运营中心进行了监控。

力拓铁矿首席执行官Chris Salisbury表示，这次成功的试运行使我们达到了实现建立世界第一个完全自主长途铁路网络的目标。该公司希望能在2018年全面部署AutoHaul 系统。