不久前 Mac mini 才刚刚度过它的三岁生日 —— 这里指的是它最新的那个机型的三岁生日，同时也意味着这个 Mac 家的小弟弟已经有三年没更新了。从 2014 年 10 月 16 日起到今天已经过了 1101 天，而 Mac mini 仍然是当年的那套配置。意识到这一点的人们，最近才会突然开始讨论，说距离 Mac mini 的退场是不是已经近了。这样一款长久都未更新的设备，在下次发布会过后悄然从官网中消失的话，并不会让人感到意外。
总会有粉丝对此感到忧心忡忡，甚至直接就去发电子邮件询问库克。让人有些意外的是库克本人不仅回复了，而且带来了新的消息：
“我很高兴你能够热爱 Mac mini，我们也一样热爱它。我们的用户已经通过 Mac mini 找到了那么多充满创意和趣味的用途。尽管现在还不是分享任何细节的时候，但我们的确有关于 Mac mini 的计划，让它往后成为我们产品线中重要的一部分。”
毫无疑问库克的保证会给那些不愿意看到 Mac mini 消亡的粉丝们吃下一颗定心丸。那么接下来的问题，就是 Mac mini 以后会变成什么样了。
Mac mini 能坚挺
我们确实不能指望库克透露更多细节，毕竟苹果的保密传统摆在那里。库克在对粉丝们的回信中出尔反尔的几率很低，毕竟他深知这些话会很快被传出去。所以我们可以比较确定地说，Mac mini 这次稳了，至少它不会悄无声息地就消失掉。
从很多方面来说，Mac mini 确实值得人们喜欢。它的设计简洁美观，比一本书大不了多少的身材却能够提供完整的 macOS 体验。最关键的是入门价仅 3588 元，比地位同样比较危险的 MacBook Air 还要便宜 3000 多元。如果要以尽可能少的预算进入到苹果的桌面电脑生态中，Mac mini 确实是个不错的选择。
如果我们再联想到 iPad 产品线里的 iPad，MacBook 产品线里的 MacBook，就会发现苹果确实需要像 Mac mini 这样的入门机，这符合它的做法。
虽说 Mac mini 长久以来一直没得到哪怕是单纯配置上的更新，但仔细想想 Mac Pro 也是一样的境地。在很早以前苹果就已经承诺了 Mac Pro 会得到很大的更新，现在 Mac mini 似乎也是经历着同样的事情。
问题就在于 Mac mini 在这之后的路，苹果将让它怎么走。库克的这番话，难道暗示它很快就会得到一次更新？还是说，它会继续像现在这样，直到转机到来？如果苹果真的开始下决心要改变 Mac mini，那它会选择怎么做？尽管我们距离这些问题的答案揭晓可能还有很远很远，但毕竟这些还算有迹可循，所以我们接下来可以来畅想一下。
Mac mini 的未来
刚才我们已经说了 Mac mini 的优势，但与此同时它的劣势也很明显，那就是它只提供主机，其他诸如鼠标、键盘、显示器之类的配件，那都要自己来配了。在性能上，它比不过体积更大的 Mac Pro；便利性上，自带显示屏和触摸板的 MacBook 比它要强一大截。即使 Mac mini 相比起来确实有着相当的价格优势，但除非用户自己本来就有合适的显示器，否则加上显示器的钱也是多一笔的开销。即使是和定位看上去同样“不上不下”的 iMac 比，如今的 iMac 拥有华丽的显示屏和相对更强的性能。这样一对比起来，就显得 Mac mini 的定位的确很尴尬。
所以在这种情况下，库克的“有计划”就很有可能不是什么配置更新了，而是指向更远的一次重新设计。
事实上早在今年 4 月初的时候就有来自外站 Pike’s Universum 的传闻，称 Mac mini 未来会迎来设计更新。保留者的说法是，苹果将会推出“不再那么迷你”的高端版本。无论这个“不再迷你”是指的机身变大或变高，内部空间的增加都只会意味着一件事，那就是性能的大幅提升。
虽然 Pike’s Universum 并不能算是一个可靠的爆料来源，毕竟过去很少有关于它准确预测的记录。不过如果说 Mac mini 会朝着体积更大配置更强的方向走，应该说不会有太大的问题。
如果要来一个预测的话，新一代 Mac mini 应该会在 2018 年到来，因为苹果承诺的新 Mac Pro 大概也在这个时间段里。Mac mini 在某种意义上将会成为一个 Mac Pro 的低端版本，在苹果的定位中充当一个廉价的工作站 —— 事实上目前的 Mac mini 在这个任务上还算是称职。
在便携性上 Mac mini 注定无法和 MacBook 相比，所以要定位尽可能少重叠，那就不妨把它做得更大一些，硬件配置更好一些，以便在性能上拉开距离。因为 Mac mini 无论如何都不会在性能上追上 Mac Pro，所以不用担心两者之间的定位重复问题。考虑到 Mac Pro 和 iMac Pro 那无法让所有人都接受的高价位，性能比 MacBook 强不少的 Mac mini 就成了很不错的选择。
真相会如何？
毕竟 Mac mini 处于一个中间的定位，所以它不大可能成为十分热销的产品。盼望它得到的设计更新能像新 Mac Pro 那样大，似乎并不现实。重新设计是可以预期的，但更新点可能也就仅限于增加体积和性能而已。
但是这也足够了 —— 如果苹果真舍得让 Mac mini 变得不“迷你”，那么这带来的性能提升一定会相当大。觉得 Mac Pro 太贵，MacBook 性能差点意思的话，新 Mac mini 就成了自然而然的可选项。不需要太多的预算，也能入手一部性能相当好的 macOS 台式机，这样挺好的。
一段时间以前苹果的营销主管菲尔•席勒也说过，Mac mini 会继续留在苹果的产品线中的。总的来说，我们不需要担心它的停产。
不过说了那么多，人们还是希望看到 Mac mini 的更新能够带来更多惊喜，不仅仅只是性能的提升。谁知道苹果现在怎么想呢？现在只能继续等待它到时候把新品摆在我们眼前了。