通常科幻电影，电子游戏和书籍中对外星人的描述都是十分具有想象力的。无论是拥有闪亮黑色大眼睛的灰色“小矮人”还是《星球大战》系列电影中出现的许多怪异生物等。现在，科学家们提出此前人们对外星人的设想可能是错误的，如果其他智慧物种确实潜伏在太空深处，那么它们可能会和人类很像。

英国牛津大学的研究人员刚刚发表了一篇全新的报告，详细介绍了外来物种如何随着时间的推移而演变，并引发了许多导致人类进化的相同过程。这个想法是，像自然选择这样的机制可能是普遍的，而不是地球的排他性，这意味着外来物种可能正处于和我们现在正在进化的时间轴上的同一点上。

牛津大学动物学系的Sam Levin解释说：“天体生物学家的一个基本任务就是考虑地外生物的长相。但是对外星人做出预测是很困难的。过去在天体生物学领域的做法主要是机械化的，把我们在地球上看到的内容，以及我们对化学、地质学和物理学知识来做出关于外星人的预测。”

因此，研究人员决定以不同的方式去进行预测。Levin表示： “在我们的论文中，我们提供了一种替代方法，使用进化理论来做出与地球细节无关的预测。这是一种有用的方法，因为理论预测将适用于不具有DNA、并呼吸氮气的硅基外星人。”