据外媒报道，科学家们已经发现了一种新猩猩物种 - 但是有很少人知道这种新物种可能很快就会灭绝。到目前为止，通常认为只有两种红毛猩猩物种：苏门答腊猩猩和婆罗洲猩猩，两者都严重濒危。被称为Pongo tapanuliensis的新物种被发现出现在印度尼西亚苏门答腊孤立的Batang Toru森林中。

据《现代生物学》周四发表的一项研究报告，Pongo tapanuliensis猩猩种群数量已不到800只，正濒临灭绝。根据此前的研究，所谓的Tapanuli猩猩的行为与其他猩猩的行为是的不一样的，存在一些遗传差异。但是，这些差异是否足以命名一种新物种尚不清楚。长期以来，Tapanuli猩猩被认为属于Pongo abelii物种，也被称为苏门答腊猩猩。

但是在2013年，研究人员在Tapanuli地区发现的猩猩的骨头残骸。根据《国家地理》（National Geographic）的报道，名叫Raya的猩猩在受伤后死亡。 Raya的头骨和牙齿与33只其他成年雄性猩猩的比较表明，有足够的差异来授予新的物种名称。研究人员还分析了37只猩猩的基因组，并显示Tapanuli种群是从300多万年前Bornean猩猩中分离出来。

苏黎世大学的Alexander Nater在一份声明中表示：“Batang Toru猩猩似乎是从亚洲大陆移居的猩猩的直接后代，因此构成了Pongo属最古老的进化线。”

猩猩受到狩猎和栖息地丧失的威胁。而剩下的Pongo tapanuliensis红毛猩猩已不到800只。相比之下，世界上估计有55000只婆罗洲猩猩和有14000只苏门答腊猩猩。