据Futurism报道，斯蒂芬·霍金（Stephen Hawking）教授年纪已经不小，他还记得第一个太空时代发生的场景，那个时代大约发生在20世纪中期，当时美国宇航局与世界各地的太空机构中展开竞争，将第一个宇航员送到月球上。这一激动人心的时刻见证了无数科学技术的诞生，许多我们至今依然在使用。随着像SpaceX这样的私人公司进入航天领域，以及公众对火星的普遍认同，我们似乎进入了一个全新的太空时代。

最近，《连线》杂志在2017年斯坦梅斯大会 (The Starmus Festival) 上探讨新太空时代的概念，其中有些关键人物，最著名的就是霍金教授，他是斯坦梅斯大会顾问委员会的重要成员。长期以来，霍金教授在气候变化、太空旅行等方面都坦率地表达了自己的观点，他甚至曾说:“我相信人类需要离开地球。”在接受《连线》杂志采访时，霍金讨论了许多事情，包括航天工业的未来以及在这个新太空时代可能发生的事情。

当被问及当前最迫切的科学努力是什么时，霍金教授断言，这一优先任务应该是“严格执行太空探索计划，并最终把适合人类居住的星球殖民化。”这个概念源于他之前的评论，他认为我们应该开始为我们的下一个家园做好规划，因为我们对地球造成了过于严重的破坏。霍金教授对人类为地球带来的伤害没有过多评论，但他大胆地说:“我相信我们已经到了无法回头的地步。”

霍金继续说道:“对于我们来说，地球越来越小了，全球人口正在以惊人的速度增长，我们正处于自我毁灭的危险之中。”美国宇航局、伊隆·马斯克及其SpaceX，甚至是杰夫·贝索斯（Jeff Besoz）及其Blue Origins都处于新兴太空时代的前沿。”霍金教授的评论表明，支持和推进航天创新新时代已经刻不容缓。

尽管科学界并不是每个人都同意霍金教授的观点，但地球上日益增长的敌对状态继续威胁着无数人的生存，而这种不稳定的现实只会不断恶化。霍金通过呼吁我们所有人来积极追求另一种生活方式，简化了这个想法。

在20世纪中叶，太空竞赛主要集中在月球上，并证明了太空旅行是可能实现的。因此，在第二个太空时代，目标设定得更高或更远。虽然不是每个人都同意霍金“我们需要离开地球”的观点，但这个新太空时代的核心将是如何到达距离我们最近的火星，以及进行超过人类想象的深空探索，帮助征服遥远而迷人的新世界。（小小）