美国空军研究实验室（AFRL）为推进Self-protect High Energy Laser Demonstrator (SHiELD)机载激光武器系统，于近日和洛克希德·马丁（Lockheed Martin）签署了高达2630万美元合同，用于设计、开发和生产高功率激光武器，并有望在2021年之前将其装备到战机上进行测试。

机载激光武器系统并不是什么新鲜的事情。早在20世纪80年代，美国的战略防御计划就已经着手将实验性质的激光武器装备到飞机上。由于技术方面问题此前装备的激光武器过于庞大，只能装备在747上，但是随着固态激光武器的迅速发展，激光武器的尺寸也变得越来越小，这即将极大的增强美国的空军力量。

今年早些时候，洛克希德·马丁公司设计的 地面ATHENA激光系统已经通过30-kW的Accelerated Laser Demonstration Initiative (ALADIN) 激光成功击落了10.8英尺（3.3米）的Outlaw无人机。