南极洲是一个奇怪的地方。科学家们长期以来一直研究其巨大的冰盖和南极冰层下的秘密，希望了解这个大陆独特的地质特征，但却常常被新的发现所困惑。现在，其中一个困扰科学家已久的谜团最终可能会有一个答案，而这一切都始于地表之下。

在西南极洲的一个名为玛丽·伯德地（Marie Byrd Land）的地区，冰盖在相对较短的时间内上升和下降多达20英尺。美国宇航局（NASA)最新的研究表明，这种奇怪现象的原因很可能是地表深处的一个令人难以置信的热地幔柱。

地幔柱是地球深处产生的地热通过其他缝隙的裂缝推动更靠近地表的区域，这被认为是造成巨大的地下湖泊和冰原下的水流的原因。由于地热活动不是恒定的，这反过来又影响了冰盖上方的高度。

NASA喷气推进实验室能够通过建立一个地幔柱的数据模型来解开这个谜团，这个模型是基于对黄石公园地热活动的观测，黄石公园内存在一座超级火山。研究人员利用这个模型能够证明地下热源可能是造成冰盖表面可见变化的原因。

这项研究将有助于进一步了解该地区，并可能有助于预测未来南极地貌的变化。科学家经常研究南极洲的冰川消退，作为全球变暖如何影响现在和未来海平面的一个潜在指标。