如果你人为“人类的出现是个必然”，那就太过于自信了。科学界有一个所谓的共识，即“撞击地球的小行星所引发的灾难性气候变化导致了恐龙的灭绝”。但实际上，将大量物种从地球上抹除的这一事件，其发生的可能性是极低的。根据 Scientific Reports 上发表的一项专注于“小行星撞击地点和严重程度”的研究，如果这块巨石没有落在既定的地方、而是跑到了其它位置，那么今时地球上的场景将截然不同。

（论文配图：上图展示了地球各片沉积岩中的有机质含量，如果白垩纪末期的小行星撞击到了不同的地点，其向大气喷散的后果，也将大有不同）

研究结果指出，这颗小行星有 1/10 的几率引发一场大规模的生物灭绝。这意味着，如果恐龙的生活方式稍有不同，其在本次事件后幸存的几率就会达到 90% 。

由两位日本科学家带领的这项研究，指向了一个长期以来的观点，即“喷射到大气中的物质遮挡了太阳光，导致地表温度骤降并杀死了无数物种”。

然而研究人员认为，这次物种灭绝事件之所以如此具有毁灭性，只有一个原因 ——“有大量挥发性物质隐藏在其撞击部位的下面，即墨西哥尤卡坦半岛的附近”。

科学家断言，若要这颗小行星产生大量可以遮挡太阳光、且最终导致大规模物种灭绝的烟尘，那它“撞对地方”的几率仅为 13% 左右：

如果这颗小行星撞到了地球上任何其它一个地方，那恐龙可能时至今日还是地球上的霸主。

虽然新研究的这一观点仍然存在着很大的争议，但有一点是可以肯定的 —— 由于一颗小行星在“正确的时间”撞击了“正确的地点”，哺乳动物才有机会屹立在地球生物链的顶端。

[编译自：BGR , 来源：Scientific Reports]