据瑞士资讯报道，苏黎世大学的科研人员日前开发出一套新系统，利用安装在飞机上的激光扫描仪来测量生物多样化与森林的健康。苏黎世大学同加州理工学院和美国航天局喷气推进实验室(NASA JPL)联手，在《自然》杂志上发布了一种远程探测森林生物多样性的方法。他们利用安装在飞机上的激光扫描仪来测量树林的体积、形状与结构，获取树冠层的高度、树叶及树枝的密度等数据。

科研人员根据这些数据能推算出许多信息，例如一片森林怎样吸收阳光来分解二氧化碳等。

报道称，除了激光扫描仪，这种方式还利用“影像光谱学”(imaging spectroscopy)，让科学家对森林中树木的活动与健康状况有更多了解。比如，他们可以使用该技术来查明某棵树是否缺水，观测器如何适应环境。