AT&T公司周四表示该公司同意以2.75亿美元的价格收购Wi-Fi技术公司Wayport,以便更好地扩展无线互联网接入业务.
这项交易将使AT&T在美国的热点数量增加到2万个.在热点覆盖范围内,用户可以通过热点接入Wi-Fi网络.Wayport的热点经营范围包括了温德姆(Wyndham)酒店,万豪假日俱乐部,四季酒店,以及麦当劳餐厅.AT&T和其他的无线运营商都看到了无线数据业务的巨大潜力,而且它们还看到那些支持互联网浏览的设备(比如苹果公司的iPhone)受到了市场的热烈欢迎.T-Mobile美国公司在10月份推出了支持Wi-Fi的G1手机.T- Mobile目前在美国拥有超过8900个热点,经营范围包括星巴克咖啡厅、凯悦酒店和联邦快递金考(FedEx Kinko).

AT&T的一些高级无线用户,比如持有LaptopConnect无线宽带卡的客户,可以免费享受热点服务.其他希望使用热点服务的用户则被收取每月20美元的费用.

Boingo Wireless的首席执行官Dave Hagan表示,智能手机的普及,比如iPhone和G1,已经扩大了无线互联网的使用群体.“这使得电信运营商更加关注Wi-Fi业务”.这家公司在机场和其他的公共场所经营热点.

ABI Research公司估计今年全球范围内Wi-Fi设备的出货量将达到3.92亿部.该公司预计这个数字在2013年以前将增加到15亿部.

AT&T的一位女发言人表示,Wayport和它的产品将被贴上AT&T的商标.她拒绝透露AT&T是否会在收购结束后进行裁员.