来自英国约翰英纳斯中心的新研究指出，我们可以对菜花、西蓝花、油菜等作物进行基因工程处理，让它们更能耐受全球气候的变暖。研究的重点是找出那些与植物如何释放种子相关的基因，通过调整这个“基因恒温器”，那这些种子就能够在更高的温度下生长，从而在全球变暖的环境下增加作物的产量。当然，这也是解决早熟种子传播问题的一个潜在方法（即豆荚在收获前就已经裂开了）。

（图自：Myrabella / Wikimedia Commons）

研究合著者 Vinod Kumar 博士表示：“这就像是有一个恒温器在控制种子的散播或豆荚的开裂，在知晓其工作原理之后，就可以在未来重新规划其在更高温度环境下的种子传播”。

简而言之，通过修改此前发现的控制豆荚碎裂的基因 —— INDEHISCENT (IND) —— 即可制作出更耐温的作物。用 Kumar 博士的话称：“这是一个可以实现的梦”。

为了验证温度都豆荚之间的联系，研究员 Xinran Li 博士观察了拟南芥属（Arabidopsis）植物的果实随温度上升而发生的变化。结果发现，在更高的温度下，容易破碎的细胞壁变得更硬了，从而加速了豆荚的碎裂。

【研究配图 - 1：更高的温度，会加速十字花科植物果实的开裂】

为了解这项发现是否适用于其它物种，研究人员又对荠属（Capsella）、独荇菜属（Lepidium）、芸苔属（Brassica）植物实施了进一步的观察，结果发现十字花科成员存在普遍的共性（包括卷心菜、花菜、花椰菜、甘蓝、油菜等）。

由 Vinod Kumar 博士和 Lars Østergaard 教授带领的这项研究发现，为“通过基因改良让植物应对气候变化的可替代性方法”铺平了道路。

有关这项研究的详情，已经发表在近日出版的《分子植物》（Molecular Plant）期刊上，原标题为《Temperature modulates tissue-specification programme to control fruit dehiscence in Brassicaceae》。

[编译自：New Atlas , 来源：John Innes Centre]