为了监测血糖，糖尿病患者需要不断地刺破手指。持续性的血糖监测系统，是另一种替代方案，但成本较高。好消息是华盛顿州立大学的研究人员，刚刚打造了一种适用于可穿戴监测设备的 3D 打印葡萄糖生物传感器。这项研究有望为数以百万计糖尿病患者，带来增强的血糖监测体验。
WSU 机械与材料工程学院助理教授 Arda Gozen（制造工艺与机械实验室）
研究人员一直致力于开发可穿戴的柔性电子产品，其能够贴合患者的皮肤、并监测体液中的葡萄糖（比如汗液的成分）。
为了打造这样的传感器，制造商已经使用过光刻或丝网印刷等传统方案。
虽然取得了一定的成效，但也存在着几个缺点 —— 不仅要使用有害化学品和昂贵的洁净室处理，还造成了很大的浪费。
作为对比 WSU 研究团队开发了一种 3D 打印血糖监测仪，其稳定性和灵敏度，均优于传统制造方法。
据悉，研究人员使用了一种被称作‘直接墨水写入’（DIW）的方法，涉及从喷嘴中打出‘墨水’，以在微观尺度上创建复杂而精确的设计。
研究人员还打印出了一种导电的纳米级材料，将之用于柔性电极的制造。
WSU 团队的技术，允许精确应用材料，从而形成均匀的表面、更少的缺陷，从而提高传感器的灵敏度。
研究人员发现，其 3D 打印传感器，在获取葡萄糖信号方面，比传统工艺制造的电极更好。也正因为采用了 3D 打印，所以它们的系统，也支持个性化的定制。
3D 打印可以制造专门为个体患者量身定制的生物传感器。因其仅使用所需的材料量，所以制造过程中的浪费也更少，最终降低产品的成本。
在大规模运用时，3D 打印的生物传感器，需要与可穿戴平台上电子元件集成。但制造商也可以用相同的 3D 打印功能来制造其它组件。
该团队现正致力于将传感器集成到一个封装系统中，该系统可用于长期监测血糖的可穿戴设备上。
由该校机械与材料工程学院的 Arda Gozen 和 Yuehe Lin 带领的这项研究的详情，已经发表在近日出版的《分析化学学报》（Analytica Chimica Acta）上。原标题为：
《Micro additive manufacturing of glucose biosensors: A feasibility study》
《微增材制造的葡萄糖生物传感器的可行性研究》