不列颠哥伦比亚大学（UBC）的干细胞研究人员成功地在实验室中培养了人体血管。通过对活体人体组织进行无风险实验，这一发现标志着对抗阿尔茨海默氏症、癌症和糖尿病等血管疾病的巨大飞跃。

在最新研究中，由Josef Penninger博士领导的UBC研究人员再次利用干细胞来培养人体血管的类器官。将类器官植入小鼠体内，最初以超过95％的比率存活。令人惊讶的是，在六个月的时间里，细胞发育成与人体血管非常相似的结构 - 包括动脉和毛细血管。

Penninger表示：“能够将干细胞中的人体血管制成人体血管是一种改变游戏规则的行为。这可能使研究人员能够解开各种血管疾病的原因和治疗方法，包括阿尔茨海默病、心血管疾病、伤口愈合问题、中风、癌症，当然还有糖尿病。”

研究人员估计糖尿病在全世界影响着约4.2亿人，其症状之一是出现微血管病变，基底膜增厚并有透明样物质沉积。变形损害了氧气和营养物质向细胞和组织的输送，增加了心脏病发作、失明和肾衰竭的风险。

Penninger和团队能够利用他们的技术研究实验室培养的人体组织中糖尿病血管的恶化。研究人员发现，目前的抗糖尿病药物都没有对这些血管缺陷产生积极影响，但通过反复试验，他们发现了一种抑制血管基底膜增厚的酶抑制剂，这表明可能有治疗途径。

该研究在最新一期的《自然》杂志中有进一步详述。