据外媒New Atlas报道，地球上的人类活动通常对环境产生负面影响 - 人们正在将塑料垃圾倒入海洋并以惊人的速度融化冰盖。但这并不都是坏消息。一项关于卫星数据的新研究表明，在过去20年左右的时间里，地球变得更加“绿色”，其中最大的贡献者是中国和印度。

对于这项新研究，波士顿大学的研究人员检查了2000年至2017年间NASA卫星收集的遥感数据。有趣的是，地球陆地表面绿叶绿色区域的总量在此期间上升了约5％。这大约是550万平方公里。研究人员对这中国和印度处于领先感到惊讶。根据该研究，仅中国就占全球植被增加量的25％。

鉴于植物是一个巨大的天然碳汇，地表“绿色”程度增加通常被认为是一件好事。这在理论上是正确的，但在实践中，不同的植物在碳循环中发挥着不同的作用，因此增加的绿色植被可能不一定会减缓气候变化。新的森林有利于碳捕获，但新的农田往往会在收获季节将任何捕获的碳释放回大气中。

该团队表示，中国42％的新绿化来自森林，32％是农田。另一方面，在印度，增加的绿色植物中有82％来自作物，而4.4％来自新森林。当然，更多的农田意味着更多的粮食生产。研究人员表示，自2000年以来，中国和印度的谷物、蔬菜和水果产量增加了40％，主要得益于作物轮作，肥料使用量增加和灌溉等方面的改进。

该研究的另一个重大惊喜是，人类活动是造成新绿化覆盖率大幅增加的原因。事先，研究人员认为二氧化碳浓度上升将是最大的影响因素。这些新发现表明，人类土地利用实践需要包含在未来的地球系统模型中。

该研究发表在《自然-可持续发展》(Nature Sustainability)期刊上。