据外媒CNET报道，美国宇航局（NASA）已经选择了该太空机构探索计划的下一个任务。这项任务被称为宇宙历史分光光度计、再电离纪元和冰层探测器（SPHEREx），将使用光学和近红外光探测数亿个星系。它的“眼睛”可以追溯到100亿年前，但也让研究人员回答有关离银河系更近的恒星的问题。

SPHEREx将放置一个宇宙“放大镜”，寻找生命必需的成分：水和有机分子。“这项神奇的任务将成为天文学家独特数据的宝库，”  美国宇航局科学任务理事会副主任Thomas Zurbuchen表示。

SPHEREx将能以前所未有的分辨率在96种不同的色带中创造出天空的恒星地图 - 用于未来的NASA任务，如詹姆斯韦伯望远镜提供新的目标，以便进一步研究。每六个月，它将“使用使用自地球卫星和火星太空船的技术对整个天空进行测量”。

SPHEREx预计将于2023年发射，由加州理工学院的James Bock、NASA喷气推进实验室，Ball Aerospace和韩国天文学与空间科学研究所合作。该任务正在与Arcus卫星争夺探索者项目资金。Arcus卫星是一个高分辨率的X射线天文台，它将研究星系和星系团，由史密森天体物理天文台提出。在其60年的历史中，该计划已启动了90多个任务。