据外媒BGR报道，美国宇航局（NASA）已为其太空发射系统（SLS）和“猎户座”宇宙飞船投入巨资，计划将宇航员送往月球及其他星球执行任务。“猎户座”飞船和太空发射系统目前都在开发中，但它们的进展速度不同。

这让NASA有点紧张，因为该机构正在考虑其当前的计划表。太空发射系统巨型火箭将作为“猎户座”飞船的发射装置。“猎户座”飞船的月球试飞应该在2020年年中进行，但是太空发射系统远远落后于计划。与此同时，“猎户座”飞船进展似乎按预期计划顺利进行。因此NASA的领导层正在考虑使用商业火箭将“猎户座”飞船送往月球。

正如SpaceflightNow 报道的那样，NASA局长Jim Bridenstine简要介绍了使用商用火箭代替太空发射系统进行无人测试任务（即探索任务-1）的可能性。

“其中一些选择将包括在商业火箭上发射猎户座飞船和欧洲服务模块，”Bridenstine在参议院委员会听证会上解释说。“当然，有机会利用商业能力在2020年6月左右将猎户座飞船和欧洲服务舱送往预定轨道，这是我们最初声明的目标，我已经委托该机构研究如何我们可以实现这个目标。”

不幸的是，对于NASA来说，目前还没有现有的商用火箭能够提供将“猎户座”飞船及其服务模块推向月球所需的动力。相反，Bridenstine提出了使用两枚商用火箭的可能性 - 一枚用于将“猎户座”送入地球轨道，另一枚后来发射的火箭级将进一步推动飞船飞向月球。