据外媒The Verge报道，在美国副总统迈克·彭斯(Mike Pence)大胆宣布美国宇航局（NASA）将在五年内让宇航员重返月球一周后，该航天局表示，其仍在制定实现这一雄心勃勃的计划所需的细节和预算。目前，NASA官员正在修改最近向美国总统提交的2020财政年度预算申请，以适应加速的重返月球计划。

在上周之前，NASA希望至2028年再次实现登月。上周二，在国家空间委员会第五次会议上发表讲话时，彭斯大幅度上调截至2024年的最后期限，认为最初的截止日期“还不够好。”他还指出，在他上台前五分钟，NASA局长Jim Bridenstine告诉他，该机构已制定好重返月球的计划。

不过现在似乎NASA仍在制定该计划的细节，并弄清楚其所需的资金。在众议院科学委员会的听证会上，Bridenstine指出，NASA3月发布的2020财政年度预算申请没有考虑到新的目标，这就是为什么需要进行修改的原因。事实上，美国总统特朗普削减了对NASA许多计划的预算，包括该机构的人类探索计划。

“主席，这是千真万确的，预算此前主要集中在2028年登月，”Bridenstine在听证会上回答了科学委员会主席Eddie Bernice Johnson （D-TX）提出的问题。“我们现在已经从总统那里得到了另一个方向，登月将在2024年进行，我们正在迅速向你提供你需要的细节。”Johnson 问到修正案是否会在4月15日之前准备好，而Bridenstine说他认为“我们可以变得非常接近。“

这些评论反映了Bridenstine周一在美国国家航空航天局（NASA）市政厅举行的声明，该声明涵盖了该机构如何努力实现副总统的新指令。当被问及NASA是否需要额外资金来支持这一目标时，Bridenstine最终表示同意。“他说这项任务比方式更重要，” Bridenstine在市政厅说。“（彭斯）对我说，‘’我们需要额外的方式'。 除非有其他方法，否则我认为任何人都不能认真对待这种程度的承诺。所以这就是我们在前进的过程中打算支持的。”

但要获得额外的资金，NASA需要国会的支持，国会每年负责为该机构拨款。Bridenstine说他希望新修正案获得支持。

然而，开发将宇航员送往月球的硬件已经证明是耗时且昂贵的。在过去十年的大部分时间里，美国宇航局一直在研究太空发射系统（SLS），火箭的首次试飞一直在推迟。NASA原计划让SLS在2017年进行第一次飞行，但这次任务此前已经被推迟到2020年6月。而在周二的听证会上，Bridenstine提到NASA正在努力在2020年底之前做好准备。

这些延误促使NASA在明年之前寻找可能通过使用商用火箭发射“猎户座”飞船的替代品。在听证会和市政厅讲话中，Bridenstine说NASA考虑了使用由联合发射联盟制造的Delta IV Heavy和SpaceX的Falcon Heavy的多种选择。这可能需要两次火箭发射才能让猎户座绕月飞行，因为这些商用火箭都不如未来的SLS强大。

该机构目前的计划是将继续致力于SLS研发，并准备好与猎户座的首次飞行。“SLS是最好的 - 事实上，它是唯一的选择，”Bridenstine说道。他还表示，修正案主要集中在加快NASA一直在进行的重返月球计划的所有现有组件，包括SLS、猎户座飞船，“门户”空间站和月球登陆器。