今年愚人节(4 月 1 日),SpaceX 显得有些低调。尽管这家私营太空企业最快有望在下周一发射两枚新型火箭,但此前已经历过两次推迟。过去几周,SpaceX 一直在德克萨斯州博卡奇卡(Boca Chica)的发射设施,测试驱动其“星舰”(原名 BFR)火箭的“猛禽”(Raptor)引擎的原型。
视频截图 - 1(via:Cnet)
从目前已知的消息来看,SpaceX 已经耗费数日检查燃料罐,平台底部也排出过许多气体,但火箭本体似乎并未点火。
SpaceX's StarHopper Venting - April 1, 2019(via)
外媒猜测,本次排气测试期间,或有许多甲烷或其它气体被燃烧掉,所以我们才在火箭底部见到了一阵蒸汽。在这之后,我们有望见到 Starship 玩一次真正意义上的火箭点火。
周二上午,伊隆·马斯克在 Twitter 上回答网友提问,称属于星舰一部分的猛禽发动机的首次测试,因遇到“低温推进剂预制件中有冰形成”这个障碍而推迟,但团队有望很快克服这项挑战。
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此外,南帕德里岛附近的资讯网站,也分享了一段其拍摄的火箭原型特写照片。截止周二上午,其似乎一直处于平稳的状态。
NASA Space Flight 网站指出,原计划对 SpaceX 重型猎鹰火箭展开的静态地阿奴或测试,已从周一被推迟到周三。
而我们上一次见到重型猎鹰,还是 SpaceX 将三枚猎鹰火箭绑到一起,将 Tesla Roadster 电动跑车发射升空的那一次。
Live at Spacex Boca Chica Tuesday morning(via)
尽管星舰的点火测试已被推迟,但 SpaceX 仍计划在周日晚上,将 Arabsat 6A 这颗商用通信卫星送到预订轨道。
由美国联邦航空管理局(FAA)公布的信息可知,该机构已经关闭了周二至周四这几天的当地空域。