来自以色列的微型机器人登陆器Beresheet于昨日刚刚完成一项轨道机动调整，将自己送入月球周围的轨道，该机动是航天器下周登陆月球表面的关键性一步。 如果着陆成功，该航天器将成为首枚降落在月球上的私有化着陆器（Private Vehicle）。

Beresheet由以色列非营利组织SpaceIL建造和运营。2月21日， Beresheet搭载在SpaceX Falcon 9火箭的顶部发射升空 ，火箭将着陆器部署至地球周围的宽轨道上。此后，着陆器一直在周期性地点燃它的引擎，并在地球周围拉伸它的轨道，将自己送向月球。 到目前为止，着陆器已经在太空中行进了超过340万英里，并完成了大约12个轨道。 它还拍摄了地球和自身的一些快照。

就在美国东部时间早上10点15分之后，Beresheet再次点燃了它的主发动机，以便让航天器减速，使其能够被月球的引力捕获。现在，着陆器位于月球周围的椭圆轨道上，这条路径使航天器位于月表上方310到6,213英里之间。 但是Beresheet不会长时间在这个轨道上徘徊。 在接下来的一周内，着陆器将点燃其发动机数次，使其绕月球的轨道更接近圆形，下降至月球表面上方124英里处。 4月11日，Beresheet将再次点燃它的引擎，将自己从月球的轨道和地面上移开。

"今天的机动对于SpaceIL来说是至关重要的"

今天的机动对于SpaceIL来说是至关重要的。 如果着陆器没有放慢速度，它可能完全错过了月球的轨道，甚至可能已经离开了地月系统。 这将有效地结束了任务，因为没有办法让车辆回到正轨。

由于Beresheet的开发方式，下周成功着陆将成为太空旅行的重大的首例。 即使是现在，它绕月球轨道运行的事实也是太空飞行历史上的首次。 到目前为止，只有三个超级大国 - 美国，俄罗斯和中国-拥有成功登月的航天器，Beresheet的创建主要是私人资金。该团队的总预算为9000万美元，但其中只有200万美元来自以色列政府;其余来自私人投资者。

这样的成就是现在已经结束的Google Lunar X Prize比赛的终极目标，这是一场全球性的比赛，将第一辆私人飞机投入月球并降低深空旅行的成本。 SpaceIL是该比赛的五名决赛选手之一，XPrize的截止日期（2018年3月31）之前成功登月即可。如果有人在截止日期前到达月球，X Prize将奖励他们2000万美元的大奖。而在截止日期前，尚无任何一支队伍完成目标。

然而，如果SpaceIL登上月球，它有望获得一些收益。 X Prize基金会上周宣布，如果Beresheet成功登陆至月表，将为以色列的非营利组织提供惊人的100万美元奖金，为其历史性着陆稍微增加赌注。

如果下周着陆成功，Beresheet的任务是拍摄月球表面的照片，它甚至会拍摄自拍照。它还携带一种科学仪器，用于测量着陆点区域的磁场。

据SpaceIL称，Beresheet的目标着陆点位于被称为“宁静之海”的地方，该海域应该具有“磁异常”。该非营利组织计划与NASA分享该区域的磁信息数据。 作为交换，NASA为Beresheet提供了一个特殊的激光反射器，使SpaceIL更容易在太空中探测到航天器。 NASA还计划帮助SpaceIL与Beresheet进行通信，并使用该机构的月球勘测轨道器着陆后确认它在月球上的位置。

Beresheet还携带一些非科学目的的珍贵货物。 在登陆器上是一个迷你“时间胶囊”，一个数字文件，其中包含有关航天器和构建它的团队的详细信息。 此外，一个名为Arch Foundation的组织包括其在着陆器上的第一批“月球库” ，包含数千页文本和图像的微小镍盘。 Arch Foundation决定包括来自维基百科的大量页面以及书籍中的PDF。 而且，当然，SpaceIL在着陆器上放置了以色列的旗帜，它将在着陆后拍下它的照片