据外媒CNET报道，“球状星团”这个词本身并不会使人联想起美丽的画面，但是太空中的实际天体是哈勃太空望远镜所拍摄过的最令人惊叹的天体之一。

欧空局（ESA）和美国宇航局（NASA）近日发布了哈勃望远镜拍摄的Messier 3球状星团的图像，称这是该望远镜捕获的“最美丽的画面之一。” 它有80亿年的历史，包含50万颗恒星。

与其他球状星团相比，Messier 3有点不寻常。该星团中含有大量变星，随着时间的推移会变亮。目前科学家已在Messier 3中发现了274颗变星。此外Messier 3还包含了相当大数量的“蓝色掉队星”（Blue Stragglers）。 这些恒星比比球状星团中其余的主要成员星族年轻得多。欧空局在2009年报告称，“蓝色掉队星”可能是通过从更大质量的恒星同伴中吸取新鲜氢而形成的。

欧空局表示，“新的‘燃料供应’使得较小的恒星升温，变得更蓝、更热 - 在演变的早期阶段表现得像一颗恒星。” 您可以在Messier 3哈勃图像中发现一堆这些发光的“蓝色掉队星”。