去年,美国宇航局(NASA)发射了最新的系外行星探测器,称为凌日系外行星勘测卫星(Transiting Exoplanet Survey Satellite,简称TESS)。顾名思义,TESS的主要任务是发现和勘测系外行星。
具体而言,TESS正在寻找类地行星,希望其提供的数据可以帮助科学家找到能够支持生命的世界。TESS是开普勒太空望远镜的继任者,开普勒在新卫星发射几个月后耗尽了燃料,这使TESS的成功变得更加重要。
在任务开始近一年后,TESS终于找到了它的第一颗地球大小的系外行星:HD21749c。不幸的是,HD21749c可能并不是适宜生命居住的地方。NASA表示,由于太阳靠近轨道,这颗行星非常炎热。H21749c的表面温度可能高达800华氏度(427摄氏度)。
鉴于其H21749c表面可能有非常多的岩石,其温度远远超出现代人类所能承受的温度,因此其应该会被排除在宜居系外行星候选名单之外。