火星上有大量的沙尘暴，通常发生在夏季。这些沙尘暴可能持续数周，覆盖了火星上和美国一样大的地区。有时沙尘暴甚至更大，涉及整个火星表面。这些沙尘暴对目前在火星上的探测设备和未来任何可能的载人任务构成了重大威胁。

上一次火星上的全球沙尘暴发生在2018年夏天，并导致了机遇号探测器的终结。对科学家来说，这场巨大的沙尘暴的好处在于，在风暴期间，有八艘探测飞船在行星表面绕着轨道运行，提供了比以往更多火星全球风暴数据，让科学家们进行了大量的研究。初步研究报告表明，过去的大规模沙尘暴可能会影响火星的水、风和气候，同时也将影响未来的天气和在火星上进行太阳能发电。科学家们说，火星全球沙尘暴可能解释了远古火星上的湖泊、河流和可能的海洋是如何消失的。

研究团队发现，全球沙尘暴将水汽带到大气层上端，距离地面50英里以上。在那个高度，薄薄的火星大气干扰了火星上正常的水循环，在正常的水循环当中，水份会以雨或雪一样返回，而在大气较高部分的水更容易被吹走进逃逸进入太空，这是对火星表面水如何消失的重要见解。科学家们将把新数据考虑在内，以预测过去在火星上流过的水量以及消失的时间。