据外媒报道，埃及伊蚊（Aedes aegypti）是一种能传播诸如登革热、寨卡病毒和黄热病等疾病的蚊子，通常人们使用危害环境的杀虫剂消灭这种害虫。然而，现在科学家们已经开发出了生态友好的杀菌微胶囊，这种微胶囊由便宜的天然百里香油和玉米淀粉制成。

这种胶囊由巴西坎皮纳斯大学的一个团队开发，其活性成分是一种可生物降解的苯酚——称为百里香酚，其存在于百里香植物的精油中。该百里酚被包封在玉米淀粉壳内，该玉米淀粉壳也是可生物降解的。

当被放置在埃及伊蚊产卵的小水体中时，壳逐渐将百里酚分散到水中。然后，这种化学物质几乎可以杀死所有存在的蚊子幼虫，但不会以足以伤害人类的数量释放。

事实上，每粒胶囊的百里酚中只有20％在初次接触水时会分散。这意味着一次施用微胶囊可以通过五次下雨/干燥循环杀死幼虫。而作为一个额外的好处，蚊子不会发展对百里酚的抗性。

“我们成功地获得了一种与A. aegypti产卵表现完全相同的颗粒，”首席研究员Ana Silvia Prata教授说道。“当环境干燥时，它仍保持惰性并保持活性剂的保护。一旦与水接触，它就会开始膨胀并释放出杀幼虫剂。三天后，卵孵化和幼虫阶段开始，粒子开始向水中释放致死量的活性成分。”

科学家希望，一旦进一步发展，微胶囊可以由政府分发给公民，然后将他们放在盆栽植物、旧轮胎、瓦砾和其他可能存在积水的地方。根据最近的研究，这些地方的小水体约占蚊子滋生地的50％。

由圣保罗研究基金会（FAPESP）资助的一份关于这项研究的论文最近发表在《工业作物与产品》杂志上。